질염 종류 구분 — 세균성·칸디다·트리코모나스 증상 차이

분비물이 평소와 다르거나 가려움이 시작되면, 많은 분들이 검색부터 해보고 질정이나 연고를 사서 써봅니다. 그런데 며칠 좋아지는 듯하다가 다시 반복되곤 하죠. 이유는 간단합니다 — 질염은 한 가지 병이 아니기 때문입니다. 감염성 질염의 대부분은 세균성 질염·칸디다 질염·트리코모나스 질염이 차지하는데, 증상이 서로 겹쳐 진찰·검사 없이 종류를 가르기는 어렵습니다 ⁽¹⁾.

세 가지 질염, 증상이 이렇게 다릅니다

• 세균성 질염 — 질 안의 정상 유산균이 줄고 혐기성 세균이 과도하게 늘어난 상태입니다. 생선 비린내 같은 냄새와 회백색의 묽은 분비물이 특징이고, 가려움은 상대적으로 덜한 편입니다.
• 칸디다 질염 — 곰팡이(칸디다)가 원인입니다. 치즈나 두부 으깬 것 같은 하얀 분비물과 심한 가려움이 특징입니다. 냄새는 심하지 않은 경우가 많습니다.
• 트리코모나스 질염 — 원충(기생충)에 의한 질염으로, 황록색의 거품 섞인 분비물이 특징입니다. 성 접촉으로 옮기 때문에 파트너가 함께 치료받아야 재감염을 막을 수 있습니다.

종류가 다르면 치료약도 다릅니다

세균성 질염에는 메트로니다졸·클린다마이신 계열 항생제를, 칸디다 질염에는 플루코나졸·클로트리마졸 같은 항진균제를 씁니다. 트리코모나스 질염은 메트로니다졸로 치료하되, 성 접촉으로 오가는 원충 특성상 파트너 동시 치료가 원칙입니다 ⁽²⁾.

여기서 자가 치료의 함정이 나옵니다. 약국에서 쉽게 접하는 칸디다용 질정을 세균성 질염에 쓰면 효과가 없고, 그 사이 염증이 이어질 수 있습니다. 병원에서는 분비물의 산도(pH)와 현미경·배양 검사로 원인균을 확인하고 거기에 맞는 약을 처방합니다. 검사는 초진 당일 진행할 수 있습니다.

이럴 때는 미루지 말고 내원하세요

• 분비물의 색이나 냄새가 평소와 다를 때
• 가려움이나 성교통이 계속될 때
• 임신 중 분비물 이상이 생겼을 때
• 1년에 3회 이상 질염이 반복될 때

특히 반복되는 질염은 균이 완전히 잡히지 않았거나 생활 요인이 함께 작용하는 경우가 많습니다. 자꾸 재발하는 이유와 예방 습관은 질염이 재발하는 이유와 예방법에서 자세히 다룹니다. 폐경 이후에 반복되는 질염은 원인이 또 달라서(위축성 질염) 폐경 후 질염이 반복되는 이유를 참고하시면 좋습니다.

예방을 위해 기억할 것들

• 과도한 질 세정(질 안쪽 세척)은 오히려 정상 유산균을 없애 세균성 질염 위험을 높입니다 — 비누·세정제로 질 안쪽까지 씻지 않기 ⁽³⁾
• 통풍이 잘 되는 면 속옷 입기
• 성관계 후에는 바로 배뇨하기
• 유산균 섭취도 질 내 환경 유지에 도움이 됩니다